Целующийся гурами (Helostoma temmincki) встречается в природе в неглубоких прудах и канавах, а также на залитых водой рисовых полях Восточной Индии, Таиланда, Явы. Кроме того, их специально разводят как промысловую рыбу.

Эти гурами образуют отдельное семейство, включающее один род и один вид.

От других лабиринтовых эти рыбки отличаются… зубами. У целующихся гурами они расположены на губах, образуя своеобразную терку, и служат для соскабливания водорослей с подводных предметов. Именно зубам целующиеся гурами обязаны и своим названием – смыкая губы «в поцелуе» рыбки чистят друг дружке зубы.

В аквариумах встречаются две цветовые формы целующихся гурами – золотистая и серебристая, в природе же цвет рыбок – зеленовато-коричневый, с голубым отблеском. У основания хвостового плавника имеется темное пятно. Серебристая форма более устойчива и в потомстве кремово-золотистых рыбок могут появляться серебристые мальки.

Формой тела рыбки похожи на других гурами, но их отличают выдающиеся вперед губы, приспособленные для соскабливания водорослей. Самец отличается от самки заостренным спинным плавником. В нерестовый период у самцов могут темнеть непарные плавники. У аквариумных форм целующихся гурами определить пол рыбки бывает непросто.

Целующиеся гурами – мирные рыбки, которые несмотря на свой размер (а вырастать они могут до 30 см длиной) не представляют опасности даже для мальков. Однако в небольшом аквариуме может проявляться внутривидовая агрессия, обусловленная необходимостью для рыбки удерживать определенную территорию, используя ее кормовую базу.

Если в аквариуме живут целующиеся гурами, аквариумист может быть уверен, что стенки емкости будут всегда чистыми – рыбки прекрасно справляются с ролью чистильщиков, соскабливая водоросли со стенок аквариума и растений.

В еде рыбки абсолютно неприхотливы и едят практически любой живой и сухой корм. Желательно добавлять в рацион целующися гурами растительные корма.

Половая зрелость у Helostoma temmincki наступает на втором году жизни, при длине около 10 см.

Для нереста им нужен большой (не менее 150 литров) аквариум. Для нереста подбирают пару рыбок или одну самку и двух самцов.

Вода в нерестовом аквариуме должна быть старой, нейтральной реакции, жесткостью 10° и температурой 27-28°С. Стимулом для начала нереста является подмена части воды свежей.

Нерест целующихся гурами обычно происходит вечером или ночью.

Довольно крупная (1.5-2 мм диаметром) икра обычно всплывает на поверхность, где держится в пятне маслянистого секрета, который выпускает самец.

В первое время самец может охранять икру, но не слишком ревностно и активно, поэтому после нереста лучше родителей отсадить.

Личинки выклевываются из икры в первые же сутки, а еще через 3 дня мальки уже активно плавают и питаются.

Стартовым кормом молоди целующихся гурами является инфузория. Мальки растут довольно быстро и уже в возрасте двух недель могут питаться резаным трубочником.